不冒烟、不发电、看不见、摸不着，仅需“云端”操作，便可解决电力供需不平衡问题。近日从无锡市政集团获悉，其旗下无锡能源集团下属西区售电公司在江苏电力交易中心平台完成虚拟电厂注册，正式上线运行。作为省内地级市首家国有虚拟电厂，该电厂自身并不发电，通过聚合分布式光伏电站、储能设施、充电站等各类用电单位负荷，构成一座能快速聚合能源、科学降低能耗的特殊“电厂”。

以风力和光伏为代表的新能源正逐步取代火电，成为无锡市的重要电源。“电能不能大规模存储，最好是发电厂发多少电，用户同时用多少电。然而在用电高峰时可能出现供电能力不足，加上新能源发电波动较大，容易造成电力资源浪费或电力供给不足。此外，空调、充电桩等设备持续增加，也导致对用电负荷的预测更加困难。”无锡市能源集团相关负责人表示，虚拟电厂不仅能解决传统化石能源与新能源消纳的矛盾，还是个聪明的“精算师”，对降低能耗、提高经济效益、优化营商环境具有重要意义。

日前，记者走进无锡能源集团虚拟电厂运营调度中心，只见聚合资源、行业分布、资源类型、调控统计等数据在电子大屏上清晰可见。相比于释放光与热的传统发电厂，虚拟电厂显得有点“虚”，具体表现为不用烧煤炭和化石燃料，只要操作员点点鼠标，便能灵活调控可调节的电力负荷。

“虚拟电厂不生产电，只是电力的‘搬运工’。”无锡能源集团西区售电公司售电经理唐喜成介绍，它就像城市能源的“管家”，能为企业算出用电的经济账和绿色账，每天各用能单位用多少电、如何削峰填谷避免电能浪费都由“管家”说了算，科学调控助力电网动态平衡。当电力供应紧张时，引导工商业用户错峰生产，借助大数据手段为企业算出节能减排和生产运行的最佳平衡点，还给予额外补贴，或在不影响城市正常运行的基础上，降低充电桩、空调、储能等基础设施功率。当电力供应充足、电力消耗处于“低谷”时，通过引导工商业用户调整生产时段、增设生产线的方式，鼓励积极“填谷”，促进电网均衡运行。

如今，极寒或酷暑天气频发，电网负荷频创新高，应运而生的虚拟电厂进入“蓄力生长”阶段，无锡水务集团、无锡照明公司、无锡市政充电和各类储能项目均已接入无锡能源集团虚拟电厂。“未来希望纳入地铁、大型商场、写字楼等更多的城市基础设施，构建科学用能调控‘生态网’。”无锡能源集团相关负责人说，虚拟电厂智慧动态地调节电力，能获取一定收益。如何进一步挖掘电力交易市场潜力，兼顾社会效益与经济效益，是集团下阶段的重要研究课题。